Nik Hill

Ma carrière d'artiste a commencé à l'âge de treize ans dans les quartiers de Bristol. J'étais très inspiré par le street art, comme les graffitis de Banksy (ci-contre). J'aimais imiter les oeuvres d'artistes publiées dans les magazines. Je m'entraînais à calligraphier mon nom, cherchant un style propre. Peu à peu plusieurs trucs venaient, comme des dessins sur des t-shirts, des expositions. Puis j'ai décidé d'aller à l'université pour étudier le motion design. 

C'était un choix aléatoire. Je ne regardais pas souvent la tévision. C'était plutôt le loisir des parents.  Mais la publicité m'intéressait. "Ah ! Tu n'es pas intéressé par le programme télé ?" me disaient-ils. En effet. J'étais intéressé par le procédé derrière un spot publicitaire : l'habillage, les éléments graphiques, les effets spéciaux. J'avais recherché sur Google quelques infos sur le motion design, trouvant un cursus donné à l'Université métropolitaine de Londres.

La première année d'études, j'ai passé chaque nuit à regarder des tutoriels de Greyscalegorilla, Videocopilot et Helloluxx. On avait un module d'introduction sur Cinema 4D et After Effects, mais en ligne on peut apprendre davantage. J'ignorais à l'époque qu'on pouvait utiliser Cinema 4D plutôt que Flash pour le motion design . L'important, outre les cours et les tutoriels, c'est de tester des choses, d'explorer. L'un de mes premiers rendus sur Cinema 4D, c'est une sphère qu'il nous fallait rendre la plus esthétique possible dans le cadre du cours.

La deuxième année à l'unif, j'ai participé à un concours d'animation d'un logo pour un club de football avec le studio Factory 311. Prix du lauréat : un iMac, que j'ai encore d'ailleurs dans un coin. On ne recevait qu'un fichier Photoshop. Carte blanche pour l'animation. J'ai gagné par défaut car tout le monde avait abandonné.

Durant cette période, je travaillais alors comme freelance à Factory 311. Le directeur de la création, Nick Hardy, poussait mes limites sur des projets commerciaux durant lesquels je bossais principalement sur After Effects. Je n'avais pas mis les mains dans Cinema 4D durant une année. A la fin de la troisième année d'unif, j'avais un portfolio professionnel et pouvais grâce à ça dégoter d'autres jobs.

J'avais envoyé mon showreel à plusieurs studios, notamment Spov et We Are Seventeen. Allen Leitch de Spov - j'éprouve tellement de respect pour lui - m'a tellement offert. Il n'avait pas spécialement de projet sur lequel bosser tout de suite, mais il a pris le risque de m'engager. C'était dingue. Je lui suis tellement reconnaissant.

L'interface, premièrement. Trouver des repères pour naviguer dans tel ou tel logiciel. Et réaliser dans un logiciel ce qu'on a dans l'esprit.

On a eu une première discussion avec le réalisateur Denis Villeneuve, un homme ébahissant. Il nous fallait auparavant collecter des références visuelles pour présenter des idées à lui ainsi qu'à son équipe de production. Ils ont choisi leurs préférences. Ensuite, quelques jours après, on a présenté une première maquette pour vérifier la direction artistique.

On gardait toujours en tête le premier Blade Runner pour évoquer l'univers esthétique. Ryan Rafferty-Phelan, qui nourrissait notre inspiration, collectait maintes sources au design intéressant. Il puisait de partout.

Pas depuis un certain temps. Je teste beaucoup, approfondis des techniques connues, les mélange avec d'autres. J'apprends plutôt la direction artistique, l'établissement d'un business, la négociation avec un client, la composition d'une équipe de talents spécifiques, vu que maintenant j'ai mon propre studio Twenty Third C.

Par quelques compromis... D'habitude j'essaye d'avoir une vie sociale quand l'ordinateur fait un rendu, de passer du temps avec ma copine. Puis j'adore cuisiner !

Oh tout le temps, tout le temps. J'ai surtout peur que l'ordinateur déconne en plein calcul. Mais j'essaye de trouver des voies mentales pour me déconnecter du boulot.

Ne crains pas l'erreur. Expérimente. Joue avec les logiciels. Apprends chaque jour quelque chose, même un petit détail. Il importe d'apprendre l'outil, mais exerce ton imagination à créer des images, à penser des histoires.  Sans cela, rien ne viendrait devant After Effects, Cinema 4D ou autres. Avec des techniques très simples au service d'une bonne idée, cela peut devenir époustouflant.